ΚΕΦΑΛΟΝΙΑ

Το μεγαλύτερο από τα νησιά του Ιονίου είναι γνωστό για τα μαγευτικά τοπία και τα κρυστάλλινα νερά του. Η Κεφαλονιά διαθέτει ένα μείγμα από αμμώδεις και βοτσαλωτές παραλίες από τις οποίες οι πιο δημοφιλείς είναι η παραλία Μύρτος, η παραλία Αντίσαμος, η παραλία της Σκάλας και η παραλία Μακρύς Γιαλός, οι Πετανοί και το Ξι.

Ο πολυβραβευμένος Μύρτος είναι μια εκπληκτική παραλία με βότσαλο που περιβάλλεται από ψηλούς βράχους και κρυστάλλινα νερά. Είναι ιδανική για κολύμπι, ηλιοθεραπεία και θαλάσσια σπορ. Η παραλία Αντίσαμος, γνωστή έπειτα από το γύρισμα της ταινίας το «Μαντολίνο του Λοχαγού Κορέλη» είναι μία παραλία μεγάλη σε μήκος και πλάτος με νερά που αντικατοπτρίζουν το εξωτικό κάλος της. Στον αντίποδα βρίσκεται η παραλία της Σκάλας, η οποία μπορεί να μην διαθέτει το καταπράσινο περιβάλλον, αλλά ξεχωρίζει ως προορισμός για όσους απολαμβάνουν θαλάσσια σπορ όπως τζετ σκι, αλεξίπτωτο πλαγιάς και καγιάκ. Η παραλία Μακρύς Γιαλός, αποτελεί έναν αγαπημένο προορισμό για βουτιές, παιχνίδι, ηλιοθεραπεία και διασκέδαση για όλες τι ηλικίες, καθώς είναι μεγάλη σε μήκος και βασική προέκταση της είναι η παραλία Πλατύς Γιαλός. Οι Πετανοί και το Ξι στην Παλλική, ξεχωρίζουν η πρώτη για το εκπληκτικό τοπίο και το ιδιάζον γαλάζιο των νερών της η δεύτερη για την χαρακτηριστική κόκκινη άμμο της με ιαματικές ως λέγεται ιδιότητες.

Μια από τις πιο δημοφιλείς δραστηριότητες στην Κεφαλονιά είναι η επίσκεψη στο λιμνοσπήλαιο Μελισσάνη, γνωστό για τα κρυστάλλινα νερά του και για την απίστευτη γεωμορφολογία της. Μοναδικό γεωλογικό  φαινόμενο που συνδέεται με το λιμνοσπήλαιο αυτό είναι οι καταβόθρες στο Αργοστόλι όπου το νερό, μυστηριωδώς επιστρέφει στην Μελισσάνη μέσω ρευμάτων και υπογείων διαδρομών. Επίσης, ένα άλλο εξίσου αξιοσημείωτο έργο γλυπτικής από σταλαγμίτες και σταλακτίτες είναι το σπήλαιο της Δρογκαράτης, το οποίο διαθέτει εξαιρετική ακουστική και εχουν πραγματοποιηθεί εκεί, σημαντικές συναυλίες.

 αθλητικός τουρισμός γίνεται διαρκώς πιο δημοφιλής τα τελευταία χρόνια, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι επιδιώκουν να συνδυάσουν την αγάπη τους για τον αθλητισμό με το πάθος τους για τα ταξίδια. Ένας προορισμός δημοφιλής σ’ αυτήν την ιδιαίτερη κατηγορία ταξιδιωτών είναι τα Ιόνια Νησιά –ας δούμε το γιατί.

Ένας δημοφιλής προορισμός πεζοπορίας είναι το όρος Αίνος, το ψηλότερο βουνό στο νησί της Κεφαλονιάς. Φιλοξενεί μια σειρά από καλά σηματοδοτημένα μονοπάτια που οδηγούν μέσα από πυκνά δάση και προσφέρουν εκπληκτική θέα στη γύρω ύπαιθρο. Φιλοξενεί δε μια δρομική περιπατητική διαδρομή μαραθωνίου και δέκα χιλιομέτρων με τίτλο Ainos Marathon,  ψυχαγωγικού και αγωνιστικού χαρακτήρα, με στόχο την ανάδειξη και αναβάθμιση του ορεινού περιβάλλοντος της περιοχής. Η δράση διενεργείται στα πλαίσια της ευρύτερης προσπάθειας ανάπτυξης του πολιτιστικού και φυσικού περιβάλλοντος και των τοπικών ιδιαιτεροτήτων του νησιού μας και την προσέλκυση επισκεπτών εναλλακτικού τουρισμού, περιπατητικού αθλοτουρισμού. Στην Κεφαλονιά επίσης διενεργείται το  Διεθνές Φεστιβάλ για όλους - Άννα Πολλάτου. Το Φεστιβάλ αυτό, που τελείται υπό την αιγίδα της Ελληνικής Γυμναστικής Ομοσπονδίας, είναι το αρχαιότερο και μοναδικό αυτής της μορφής που διεξάγεται στην Ελλάδα, έχει εδραιωθεί ως βασικός θεσμός στον τόπο μας και αναγνωρίζεται ως μία από τις σημαντικότερες διοργανώσεις Μαζικής Άθλησης στην Ελλάδα αλλά και στην Ευρώπη με συμμετοχή αθλητικών τμημάτων από το εξωτερικό και όλη την Ελλάδα. Το αποτέλεσμα μέσω του θεσμού αυτού είναι η προώθηση του αθλητισμού στον τόπο μας, η προβολή του Ιονίου και η δυνατότητα προσέλκυσης νέων επισκεπτών στα νησιά μας. Ενδεικτικά αναφέρουμε ότι οι αθλούμενοι που συμμετέχουν κάθε χρόνο στη διοργάνωση ανέρχονται περίπου στους 1.500, μη συμπεριλαμβανομένων των συνοδών.  Επίσης στην Κεφαλονιά υπάρχει δυνατότητα άσκησης και του αθλήματος της σκοποβολής, μια πρωτότυπη προσπάθεια που συνδυάζει την προώθηση και ανάδειξη ενός νέου για το νησί είδους άθλησης, με τρόπο γόνιμο και ουσιαστικό, σε συνθήκες ασφάλειας και ευγενούς άμιλλας, με συμμετοχές από την όλη την Ελλάδα  και παράλληλη ανάδειξη και προώθηση του τόπου μας. 

Οι επισκέπτες μπορούν, επίσης, να εξερευνήσουν το χωριό Παλιά Βλαχάτα, το οποίο εγκαταλείφθηκε μετά από έναν καταστροφικό σεισμό το 1953.

O ιπποτουρισμός απευθύνεται σε όσους αρέσει να κάνουν βόλτες στη φύση με εκπαιδευμένα άλογα. Στα κέντρα ιππασίας υπάρχουν οι άνθρωποι εκείνοι που θα τα διδάξουν όλα όσα αφορούν στα άλογα και το ευγενές αυτό άθλημα. Ήδη στην Κεφαλονιά προσφέρεται αυτή η δραστηριότητα σε ειδικές «φάρμες» και υπάρχουν σαφής προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης αυτού του είδους τουρισμού.

Σκέφτεστε τον επόμενο προορισμό οικογενειακών διακοπών; Προσφέρετε στους αγαπημένους σας πολύτιμες, μοναδικές στιγμές και αναμνήσεις σε μια μικρή "οικογένεια" ελληνικών νησιών, τα Ιόνια νησιά, και εξερευνήστε το εύρος των εμπειριών και των συγκινήσεων που επιφυλάσσουν.

Η Κεφαλονιά, το μεγαλύτερο από τα νησιά του Ιονίου, είναι διάσημη για τις εκπληκτικές παραλίες και τα εντυπωσιακά βουνά της. Μερικά από τα κορυφαία αξιοθέατά της περιλαμβάνουν το Σπήλαιο Μελισσάνης, μια εκπληκτική υπόγεια λίμνη, το Σπήλαιο της Δρογκαράτης, ένα εντυπωσιακό ασβεστολιθικό σπήλαιο με εκπληκτική ακουστική, και το χωριό Άσσος, ένα γραφικό ψαροχώρι με μεσαιωνικό κάστρο, τον παραδοσιακό οικισμό του Φισκάρδου και τον Εθνικό Δρυμό του Αίνου με πλούσια γηγενή σπάνια βλάστηση.

Τα Ιόνια Νησιά προσφέρουν μια πλούσια και ποικίλη γαστρονομία, μείγμα επιρροών από άλλους πολιτισμούς και από την ελληνική παραδοσιακή κουζίνα. Με έμφαση στα τοπικά υλικά και στη δύναμη της γεύσης, αποδεικνύονται ειδικός προορισμός για κάθε καλοφαγά.

Τα Ιόνια Νησιά είναι γνωστά για τη γευστική «ταυτότητά» τους – ένα μείγμα από παραδοσιακά ελληνικά πιάτα και επιρροές από την ιταλική, την τουρκική και τη βενετσιάνικη κουζίνα. Τα νησιά διαθέτουν πλούτο από φρέσκα τοπικά συστατικά όπως ψάρια, θαλασσινά, ελαιόλαδο, λαχανικά, βότανα και κρασιά. Η γαστρονομία τους προσφέρει μια μοναδική εμπειρία, που θα ενθουσιάσει τους γευσιγνώστες.

Καθένα από τα Ιόνια Νησιά φιλοξενεί μια ποικιλία παραδοσιακών συνταγών και πιάτων μοναδικών στην περιοχή. 

Κεφαλλονίτικη κρεατόπιτα – Η ξακουστή πίτα του νησιού συνδυάζει τρία είδη κρέατος (χοιρινό, τράγιο, μοσχαρίσιο).

Μπακαλιαρόπιτα – Η δεύτερη διάσημη πίτα της Κεφαλονιάς. Γίνεται σε διάφορες εκδοχές – από τις πιο δημοφιλείς, αυτή που συνδυάζει στη γέμιση πράσο και κολοκύθα. 

Κεφαλλονίτικη Αλιάδα (Σκορδαλιά) – Παραδοσιακή εκδοχή της σκορδαλιάς, όπου γίνεται αποκλειστικά με σκόρδα και πατάτες χωρίς ψωμί και καρύδια. Συνδυάζεται μοναδικά με τα τσιγαρίδια.

Τσιγαρίδια – Μίγμα από άγρια και ήμερα χόρτα, ζεματισμένα και τσιγαρισμένα με ρύζι γλασέ, κρεμμύδι, σκόρδο και μυρωδικά (ένα τέλειο πιάτο για όσους νηστεύουν, αλλά και για vegans).

Αστακομακαρονάδα – Το υπέρτατο πολυτελές καλοκαιρινό πιάτο ήταν παραδοσιακά το «πιάτο του ψαρά» στην Κεφαλονιά. Εξάλλου, πρωτοέγινε gourmet «μόδα» σε όλη την Ελλάδα από το Φισκάρδο.

Κοκκινιστός πατσάς– Ένα πιάτο που αναδεικνύει τις ιταλικές επιρροές του νησιού, εμπνευσμένο από τη συνταγή Tripa Alla Fiorentina.

Τα Ιόνια Νησιά αποτελούν εδώ και αιώνες κέντρο θρησκευτικής δραστηριότητας. Φιλοξενούν πλήθος εκκλησιών, μοναστηριών και μνημείων της βυζαντινής εποχής, πολλά από τα οποία είναι ανοιχτά για τους θρησκευτικούς τουρίστες τους καλοκαιρινούς και εαρινούς μήνες –είτε ζητούν να προσκυνήσουν είτε επιθυμούν να εξερευνήσουν την πλούσια ιστορία της περιοχής μέσα από τη θρησκευτική της παράδοση.

Στην Κεφαλονιά, η Εκκλησία της Παναγιάς βρίσκεται στην κωμόπολη Μαρκόπουλο, χτίστηκε τον 16ο αιώνα και διαθέτει εκπληκτικές τοιχογραφίες, καθώς κι ένα καμπαναριό με πανοραμική θέα, ενώ τον δεκαπενταύγουστο βγαίνουν τα ομώνυμα φιδάκια με χαρακτηριστικό σταυρό στο κεφάλι φιλικά στους ανθρώπους που η ιστορία τους συνδέεται με την θρησκευτική μας παράδοση.

Μονή των Κηπουραίων: Σε απόσταση 15 χλμ. από το Ληξούρι. Η ονομασία της οφείλεται στους πολλούς κήπους που διατηρούσαν οι πατέρες για να εξασφαλίσουν τα αναγκαία προς το ζην. Η Μονή είναι χτισμένη σε ορθόστητο βράχο πάνω στη θάλασσα. Στη Μονή μπορείτε να προσκυνήσετε τη θαυματουργή εικόνα του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου  καθώς και  τις κάρες των Οσίων κτητόρων της Μονής Χρύσανθου, Κωνσταντίνου και Ευφροσύνου και άλλα κειμήλια. 

Μονή Άτρου: Είναι η μόνη εν λειτουργία μονή που η αρχή της χάνεται στα Βυζαντινά χρόνια. Πολλές πληροφορίες γι' αυτήν έχουν περισωθεί στο κτηματολόγιο των μονών της Κεφαλονιάς γνωστό ως "Πρακτικόν του 1264".

Η Μονή του Αγίου Γερασίμου: πολιούχου της Κεφαλονιάς, βρίσκεται στους πρόποδες του Αίνου, κτισμένη πάνω σε παλιά μονή του έτους 1200 μ.Χ. (εποχή των Σταυροφοριών), κοντά στο χωριό Φραγκάτα. Η μονή είναι αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου και έχει ονοματιστεί από τους κατοίκους του χωριού των Βαλσαμάτων ως «Νέα Ιερουσαλήμ». Ο Άγιος Γεράσιμος, αφού έζησε «εν σπηλαίοις και ταις οπαίς της γης», πέθανε στις 15 Αυγούστου 1579. Στη Μονή, όπου βρίσκεται το σκήνωμα του Αγίου, υπάρχει και το ασκητήριό του, το οποίο είναι και επισκέψιμο.

Ο πολιτιστικός τουρισμός είναι μια ολοένα και πιο δημοφιλής μορφή ταξιδιού και τα Ιόνια Νησιά ξεχωρίζουν ως ένας από τους καλύτερους προορισμούς του. Με την εκπληκτική φυσική ομορφιά και την πλούσια ιστορία τους, προσφέρουν πληθώρα πολιτιστικών αξιοθέατων και δραστηριοτήτων.

Στην Κεφαλονιά η οδογέφυρα Αργοστολίου (de Bosset) και η πυραμίδα (οβελίσκος) έχουν χαρακτηριστεί ιστορικά διατηρητέα μνημεία. Το Φανάρι Αγίων Θεοδώρων κτίστηκε το 1829 επί Αγγλοκρατίας και είναι έργο του Άγγλου τοποτηρητή Καρόλου Νάπιερ. Στην Έρισο οι δύο παραδοσιακοί οικισμοί, Άσσος και Φισκάρδο δεν πλήγησαν τόσο από τον σεισμό του 1953 και επιδεικνύουν αντιπροσωπευτικά κτίρια της επτανησιακής αρχιτεκτονικής. Στην περιοχή Μπρούτζι των Τζανάτων ανακαλύφθηκε πρόσφατα από τον αρχαιολόγο Λάζαρο Κολωνά ένας μεγάλος θολωτός τάφος της Μυκηναϊκής περιόδου, ο οποίος αποδεικνύει την ύπαρξη ενός ισχυρού Μυκηναϊκού κέντρου, πιθανόν της Ομηρικής Ιθάκης. 

Το νησί της Κεφαλονιάς φιλοξενεί άλλο ένα εντυπωσιακό αρχαίο μνημείο των Ιόνιων Νησιών, τη ρωμαϊκή έπαυλη της Σκάλας. Χτίστηκε τον 2ο αιώνα μ.Χ. και είναι μία από τις μεγαλύτερες και καλύτερα διατηρημένες ρωμαϊκές βίλες στην Ελλάδα. Στα πολλά δωμάτιά της, μπορείτε να θαυμάσετε εντυπωσιακά ψηφιδωτά και τοιχογραφίες, που απεικονίζουν σκηνές από την ελληνική μυθολογία.

Ακόμα ένα σημαντικό μνημείο στην Κεφαλονιά είναι το Κάστρο του Αγίου Γεωργίου, χτισμένο τον 16ο αιώνα από τους Ενετούς. Το κάστρο βρίσκεται πάνω σ’ έναν λόφο με θέα την πρωτεύουσα του νησιού, το Αργοστόλι, και προσφέρει εκπληκτική θέα στη γύρω ύπαιθρο. Οι επισκέπτες μπορούν να το εξερευνήσουν και να μάθουν για τη συναρπαστική ιστορία του, καθώς κατά καιρούς έχει χρησιμοποιηθεί είτε ως φρούριο είτε ως φυλακή.